Können Lagerroboter auch in einem Lager mit wechselnden Artikelgrößen eingesetzt werden?

Lagerroboter können auch bei wechselnden Artikelgrößen eingesetzt werden, sofern Transportkonzept, Ladungsträger und Robotertechnik auf das Sortiment abgestimmt sind. Entscheidend ist dabei weniger die Größe jedes einzelnen Artikels als die Frage, wie Waren für den automatisierten Transport bereitgestellt werden. Besonders autonome mobile Roboter (AMR) bieten Möglichkeiten, innerbetriebliche Transportwege zu automatisieren, ohne sämtliche Lagerprozesse vollständig umzustellen.

Welche Herausforderungen verursachen unterschiedliche Artikelgrößen?

In Lagern mit heterogenen Sortimenten unterscheiden sich Waren häufig hinsichtlich Abmessungen, Gewicht, Schwerpunkt und Verpackungsform.

Während kleine Artikel problemlos in Transportbehältern bewegt werden können, benötigen größere Kartons oder schwere Bauteile andere Transportlösungen. Auch überstehende Waren und instabile Verpackungen müssen berücksichtigt werden.

Für den Robotereinsatz sind deshalb insbesondere Traglast, nutzbare Ladefläche und Ladungssicherung relevant.

Hinzu kommen die vorhandenen Verkehrswege. Ein Roboter muss auch mit beladenem Transportaufbau sicher durch Gänge, Kreuzungen und Übergabebereiche navigieren können.

Die Auswahl sollte sich daher an den tatsächlichen Transportanforderungen orientieren und nicht ausschließlich an der maximalen Tragfähigkeit.

Standardisierte Ladungsträger schaffen Flexibilität

Ein praktikabler Ansatz besteht darin, unterschiedlich große Artikel in geeigneten Behältern oder auf definierten Transportflächen zusammenzufassen.

Kleinteile können beispielsweise in standardisierten Kunststoffbehältern transportiert werden, während größere Kartons auf dafür vorgesehenen Ladeflächen Platz finden.

Dadurch muss der Roboter nicht jede Artikelgeometrie individuell handhaben. Er transportiert stattdessen eine definierte Ladeeinheit zwischen festgelegten Übergabepunkten.

Diese Unterscheidung ist wichtig: Ein autonomer Transportroboter übernimmt nicht automatisch das Greifen, Sortieren oder Verpacken unterschiedlich geformter Artikel.

Solche Tätigkeiten erfordern gegebenenfalls zusätzliche Automatisierungstechnik oder bleiben Bestandteil der manuellen Kommissionierung.

Welche Lagerroboter eignen sich für variable Sortimente?

Für Lager mit unterschiedlichen Artikelgrößen kommen vor allem flexible Transportroboter mit geeigneten Ladeflächen, Ablagen oder Regalaufbauten infrage.

Ein Roboter mit mehreren Ebenen kann kleinere Behälter und Kartons getrennt aufnehmen. Größere Transportgüter benötigen dagegen ausreichend Stellfläche und eine geeignete Gewichtsverteilung.

Entscheidend ist, dass das Gesamtgewicht einschließlich Transportaufbau die zulässige Traglast nicht überschreitet.

Auch die Beladehöhe und die Erreichbarkeit der einzelnen Ebenen beeinflussen die praktische Nutzung.

Bei der Auswahl sollten Unternehmen deshalb typische und besonders anspruchsvolle Transportfälle testen. Dazu gehören schwere Artikel, sperrige Verpackungen und gemischte Auftragszusammenstellungen.

Praxisbeispiel: Kommissionierung mit wechselnden Kartongrößen

Ein technischer Großhändler kommissioniert Aufträge mit unterschiedlichen Ersatzteilen. Ein Mitarbeiter entnimmt die benötigten Artikel aus mehreren Lagerzonen und legt sie in passende Transportbehälter.

Ein autonomer Lagerroboter begleitet den Kommissionierprozess oder übernimmt den Weitertransport der zusammengestellten Waren zur nächsten Station.

Während kleinere Artikel auf mehreren Ablagen transportiert werden können, müssen größere Verpackungen auf einer geeigneten Ladefläche bereitgestellt werden.

Die Artikelidentifikation und Bestandsbuchung erfolgen über die Lagerverwaltungssoftware und mobile Datenerfassungsgeräte.

Der Roboter übernimmt damit vor allem wiederkehrende Transportwege. Mitarbeiter konzentrieren sich auf die fachgerechte Entnahme, Prüfung und Zusammenstellung der Waren.

Gerade bei wechselnden Sortimenten kann diese Arbeitsteilung sinnvoller sein als der Versuch, sämtliche Handhabungsschritte vollständig zu automatisieren.

Warum ist die Anbindung an das Lagerverwaltungssystem wichtig?

Ein Lagerroboter benötigt Informationen darüber, welche Waren wohin transportiert werden sollen.

Diese Aufträge können aus dem Lagerverwaltungssystem (LVS) beziehungsweise einer angebundenen Materialflusssteuerung stammen.

Das LVS kennt beispielsweise Lagerplätze, Auftragspositionen und Bearbeitungsstände. Auf dieser Grundlage lassen sich Transportaufträge an die Robotersteuerung übergeben.

Nach Abschluss eines Transports wird der entsprechende Status zurückgemeldet. Dadurch bleibt nachvollziehbar, welche Warenbewegungen bereits durchgeführt wurden.

Bei wechselnden Artikelgrößen ist diese Verbindung besonders wichtig, weil Transportaufträge anhand geeigneter Ladeeinheiten, Zielstationen und Kapazitäten geplant werden müssen.

Ohne abgestimmte Softwareprozesse besteht die Gefahr, dass zwar Transportwege automatisiert werden, die eigentlichen Lagerabläufe jedoch weiterhin manuell koordiniert werden müssen.

Wann lohnt sich der Einsatz wirtschaftlich?

Nicht die Sortimentsvielfalt allein entscheidet über die Wirtschaftlichkeit, sondern vor allem die Häufigkeit und Länge wiederkehrender Transportwege.

Müssen Mitarbeiter regelmäßig zwischen Kommissionierzonen, Packplätzen und Versandbereitstellung pendeln, können Lagerroboter einen Teil dieser Wege übernehmen.

Weniger geeignet sind Transportaufgaben, bei denen Waren häufig manuell gesichert, umgeladen oder aufgrund außergewöhnlicher Abmessungen individuell behandelt werden müssen.

Vor einer Investition sollten Unternehmen deshalb Transporthäufigkeiten, Laufwege, Ladezeiten und notwendige Übergabeschritte analysieren.

Auch die Integration in vorhandene Lagerprozesse beeinflusst die Wirtschaftlichkeit. Ein Roboter, der häufig auf manuelle Freigaben oder freie Übergabestationen warten muss, kann sein Potenzial nur eingeschränkt nutzen.